Blijven plakken
Gaffer is een zeer sterk klevend textieltape dat kan worden verwijderd zonder een residu achter te laten. Het wordt veel gebruikt in het theater, live evenementen, film- en uitzendindustrieën en werd in 1959 in de VS uitgevonden door Ross Lowell.
De oorsprong van plakband ligt in Hamburg, Duitsland. De Merkur Apotheek in Hamburg werd in 1880 overgenomen door de apotheker Paul Carl Beiersdorf. Daar werkte hij aan de ontwikkeling van een snel wondverband. In 1882 ontwikkelde hij uiteindelijk de wondpleister gemaakt van latex afkomstig van de gutta-perchaboom in combinatie met gaas, gedrenkt in warme zalven. Hij vroeg octrooi aan en concentreerde zich volledig op de productie van de pleister, maar zonder succes. De pleister hield goed, maar critici beweerden dat de huid afscheurde wanneer de pleister werd verwijderd. Enkele jaren later werd het toepassingsgebied van de sterk hechtende pleister opnieuw bepaald. Het was nu bedoeld om lekke fietsbanden af te dichten en werd zo 's werelds eerste vaktechnische plakband.
Het Amerikaanse bedrijf 3M produceerde 20 jaar later in Detroit schuurpapier. Tijdens het testen van een nieuw product in een autofabriek in 1923, ontdekten 3M-medewerkers problemen met het tweekleurenlakproces, dat destijds nieuw was maar al wel populair. De fabrikanten beschikten niet over een geschikte manier om afgewerkte lak af te plakken terwijl de tweede kleur werd aangebracht, om een schone verbinding te garanderen. In 1925 presenteerde Richard G. Drew een 5 cm brede crêpestrook met een dun laagje lijm rond de randen. De crêpestrook slaagde faalde omdat hij niet bleef plakken, dus de schilder ging tekeer: "Neem deze tape mee terug naar die Scotch bazen van je en zeg dat ze er meer lijm op moeten doen!". In de volksmond van die tijd was het woord 'Scotch' een pejoratieve belediging, omdat de Schotten in het begin van de 20e eeuw een reputatie hadden van overdreven spaarzaamheid en 'gierigheid'. Daarom bedekte Drew het afplakband volledig met lijm. Zo was de eerste crêpetape uitgevonden. De ingenieur herinnerde zich de boze woorden van de schilder en noemde de tape 'Scotch Masking Tape'. Door het uitstekende succes van de afplakband richtte het bedrijf zich op de ontwikkeling van nieuwe kleefproducten. In 1930 werd 's werelds eerste transparante plakband uitgevonden. Aanvankelijk werd de tape vooral gebruikt door bakkerijen, slagers en detaillisten om hun cellofaanverpakkingen te sluiten. Maar door de economische depressie werd het een onverwacht succes: de bevolking, die moest bezuinigen, gebruikte de tape voor kleine reparaties.
Gaffer tape (Q4334) werd in 1959 uitgevonden door Ross Lowell (Q30482). Hij was een Amerikaanse uitvinder, auteur, fotograaf, cinematograaf, lichtontwerper en ondernemer. In aanvulling op zijn gepatenteerde snelklemsysteem voor verlichting, zag hij de behoefte aan een plakband dat kon worden gebruikt om tijdelijk kabels vast te plakken of kleine stukken apparatuur te bevestigen, en vervolgens kon worden verwijderd zonder resten achter te laten. Lowell gebruikte de lijm van Johnson & Johnson's Permacel tape, ook bekend als duct tape, maar gebruikte zilverkleurige stof, waardoor gaffer tape ontstond. Hij bracht het op de markt via zijn verlichtingsbedrijf, Lowel-Light. De oorsprong van de naam is onduidelijk, maar de gaffer is de hoofdverlichtingstechnicus op een filmset, dus de naam kan afkomstig zijn van 'gaffer's tape'.
Tegenwoordig is gaffer tape verkrijgbaar in een groot aantal kleuren, van neon geel tot roze en groen, in een range van zeer opvallend tot uiterst onopvallend, en in breedtes van 6 mm tot 100 mm. Om zo min mogelijk op te vallen en zo min mogelijk licht te weerkaatsen, wordt de klassieke gaffer tape aangeboden in mat zwart, en deze kleur, 50 mm breed, is waarschijnlijk het meest toegepaste type.
Gaffertape is hittebestendig, waterbestendig en scheurvast. Met deze eigenschappen is het de ideale hulp op het podium en in de studio - en zelfs daarbuiten! Even een kabel op de toneelvloer leggen zodat je er niet over struikelt? Geen probleem met zwarte gaffer tape. Een kleine markering op de vloer nodig zodat je weet waar je moet staan in het perfecte licht? Ja, ook daar kun je gewoon gaffer tape voor gebruiken. Je kunt er alles mee aanduiden en erop schrijven. Moet je iets aan een dakspantt bevestigen? We hebben zelfs complete spots aan de aluminium paal zien bungelen met zilveren gaffer tape. Doe dit alstublieft niet na! Gaffer tape scheurt haast niet, maar dat maakt ze het ideale bevestigingsmiddelen. Met een korte dwarsscheur heb je trouwens in een mum van tijd de trekkracht onderbroken en de gewenste lengte van de rol afgescheurd, zonder vervelende schaar!
En voor Star Wars nerds: V: Waarom is gaffer tape zoals de Force? A: Omdat het aan de ene kant donker is en aan de andere kant licht, en het houdt het universum bij elkaar.