Natuurgeluiden
Geluid was een belangrijk onderdeel van het theater van de barokke hoven. Verschillende ingenieuze technieken werden gebruikt om de geluiden van de natuur te reproduceren en stormen te enceneren om het publiek in vervoering te brengen.
_MET_DP109509.jpg)
In de hoftheaters van de barok vond het publiek veel plezier in illusie en verrassing. Het toneelbeeld kon in enkele ogenblikken van de ene scène in de andere veranderen, geanimeerd door onzichtbare medewerkers achter de schermen (A.04), en licht, decor en geluid werden samen gebruikt om een gevoel van verwondering en genot te creëren. Effecten werden niet alleen gebruikt om het verhaal te vertellen, maar als entertainment op zich, in intermezzi - kortere voorstellingen zoals dansen en spektakels tussen de bedrijven van een toneelstuk of opera. Voorstellingen van de natuur waren populair, zoals een scène van een schip op zee in een storm, en een reeks technieken werd ontwikkeld om de geluiden van het weer te creëren: wind, regen en donder.
Het geluid van regen kon op verschillende manieren worden geproduceerd. De eenvoudigste was misschien wel het regenbakje - een houten bakje dat met twee handen werd vastgehouden en heen en weer werd bewogen, gevuld met gedroogde erwten, schotjes of zelfs stukjes marmer. Soms werden er spijkers in het dienblad geslagen, zodat de erwten of het borrelglaasje er tijdens het rollen vanaf stuiterden. Elke variatie in de techniek gaf een iets andere kwaliteit aan het geluid. Een ingewikkelder alternatief voor de regenbak was de regenbak, die bestond uit een holle houten constructie met schot of kleine erwten, gemonteerd op een spil. Door deze heen en weer te kantelen rolde de inhoud van het ene uiteinde naar het andere, waardoor het geluid van regen ontstond. Om de beweging van de inhoud te vertragen werden aan de binnenkant van de kist houten strips of andere obstakels bevestigd, die op dezelfde manier functioneerden als de spijkers in de regenbak. Een derde methode was de rain drum (Q126) bestaande uit een verzegelde houten trommel met daarin kleine schotels, linzen, rijst of gedroogde erwten. De trommel was gemonteerd op een draaiende as met een handvat waarmee de trommel kon worden rondgedraaid. Wanneer de trommel werd gedraaid, produceerde de inhoud het geluid van regen. Net als vroeger kon de trommel, afhankelijk van het gewenste effect, met verschillende inhoud worden gevuld.
Nicola Sabbatini beschreef in 1638 in Practica de Fabricar Scene e Machine ne’ Theatri (Q24) een methode om het geluid van de donder te maken, waarbij stenen of metalen ballen met willekeurige tussenpozen over een licht hellende houten trog met treden erin werden gerold om het geluid te breken. In hetCastle Theatre in Český Krumlov (Q688) is de trog ingebouwd in de structuur van het gebouw aan de linkerkant van de prosceniumboog, en latere theaters hadden permanente 'donderbanen' op de zolderruimtte boven de zaal, zodat het geluid van de donder boven de zaal klonk. Om een 'donderslag' te maken, in plaats van een gerommel, werd een grote metalen plaat opgehangen, bekend als een ‘thunder sheet’ or ‘thunder plate’, zodat deze kon worden geschud of geslagen wanneer het geluid ndoig was (Q142).
Het geluid van wind kon worden gemaakt met een windmachine bestaande uit een draaiende trommel, vergelijkbaar met de regentrommel, maar in plaats van erwten aan de binnenkant, was er een strook stof, zoals canvas, over de buitenkant gespannen (Q160). De trommel, die over de stof wrijft, maakte het geluid van een huilende wind, die in toon toenam en afnam naarmate de bediener de draaisnelheid verhoogde en verlaagde. Het voorbeeld in het Stadsschouwburg, Kortrijk (Q644) heeft wat lijkt op touwgeleiders aan de zijkant van de trommel. Hun doel is onduidelijk, maar ze kunnen zijn gebruikt om de regentrommel van een afstand te bedienen, bijvoorbeeld wanneer de machine boven het toneel was geplaatst maar vanaf toneelniveau werd bediend. Een andere mogelijkheid is dat twee trommels met elkaar verbonden waren om door één operator te worden bediend - de regentrommel in hetzelfde theater heeft ook touwgeleiders.
Het geluid van de wind kon ook worden gemaakt door de uiteinden van dunne stroken hout aan een koord te bevestigen en die snel in de lucht rond te laten wervelen. Joseph Furttenbach (Q60) gaf details van de techniek:
Verscheidene dunne linialen of stukken fineer van twee voet lang, drie duim breed en niet dikker dan een mesblad hebben een klein gaatje ter grootte van een ganzenveer aan een uiteinde waar een koord van een meter en drie kwart aan vastgebonden is. Iemand neemt het koord in zijn hand en zwaait uit alle macht met de liniaal. Als veel linialen ronddraaien, brullen ze als een orkaan.
Furttenbach stelde een opmerkelijke verbetering van het effect voor, door gebruik te maken van de tastzin en het gehoor van het publiek: "Tegelijkertijd kunnen grote blaasbalgen een wind uitzenden door verborgen geboorde gaten, zodat een sterke wind daadwerkelijk op het publiek blaast. Deze fluitende wind met de donder en bliksem, vooral als de lichten zijn verduisterd, zal lijken op een natuurlijke storm. De barokke hoftheaters gebruikten verschillende technieken om complexe geluidslandschappen te creëren, die, gecombineerd met de uitgebreide decor- en lichtmethoden, natuurtaferelen creëerden om hun publiek te verrukken en te verbazen - een theater van sensatie.