De Quadriënnale van Praag
De Praagse Quadriënnale van Performance Design en Ruimte (PQ) begon in 1967 en wordt sindsdien om de vier jaar gehouden. Het is een belangrijk internationaal evenement voor professionals op het gebied van ontwerp voor performance, scenografie en theaterarchitectuur.
TDe kern van elke PQ-editie is een internationale tentoonstelling van landen en regio's. Vanaf het begin van PQ tot ongeveer de millenniumwisseling stonden tentoonstellingen van maquettes, ontwerpschetsen en performancefoto's die de internationale ontwikkelingen in de scenografie presenteerden centraal. Sinds 2003 brengen meer en meer landen tentoonstellingen met performatieve elementen, die de toeschouwer in nieuwe denkbeeldige ruimten trekken en van het publiek actieve deelnemers maken. Het festival dat uit deze impulsen geleidelijk is ontstaan rond de hoofdtentoonstellingen is gegroeid in omvang en populariteit. Beide ontwikkelingen openden PQ voor andere kunstberoepen en toonden het multidisciplinaire karakter van performance design/scenografie.
De eerste editie van de Quadriënnale van Praag, genaamd "Internationale tentoonstelling van decorontwerp en theaterarchitectuur", werd geopend op 22 september 1967 in het Brusselse paviljoen op het tentoonstellingsterrein van Praag. Het algemene concept voor de PQ was deels geïnspireerd op de São Paulo Art Biennial (Q30554), een tentoonstelling van schilderkunst, beeldhouwkunst en grafische kunsten die sinds 1951 regelmatig werd gehouden en in 1957 werd uitgebreid met scenografie als zelfstandige discipline. Tsjechoslowaakse scenografen bleven succesvol in São Paulo en namen bij elke editie tussen 1959 en 1965 gouden medailles mee naar huis. De catalogus van de eerste editie van PQ vat kort samen hoe de scenografie door beide evenementen werd benaderd: Vergeleken met de Biënnale voor Decorontwerp in São Paulo, waar de artistieke aspecten de belangrijkste criteria zijn voor de beoordeling van de tentoongestelde werken. Kennelijk omdat deze specifieke sectie pas later werd opgenomen in het kader van de Biënnale voor Beeldende Kunst, wordt de Quadriënnale van Praag geleid in een poging om de specificiteit van decorontwerp, de onlosmakelijkheid van scenografie van de regie en alle andere componenten van een dramatisch werk, en het synthetische karakter van dit gebied vast te leggen.
Als organisator van de Praagse Quadriënnale belastte het Ministerie van Cultuur het Kunst- en Theaterinstituut met de realisatie van het evenement. Uitnodigingen voor deelname aan PQ werden diplomatiek verstuurd via het Ministerie van Buitenlandse Zaken via de ambassades van de landen. Gezien de bureaucratische vereisten van deze officiële vorm van communicatie werd de informatie ook verspreid via het netwerk van nationale centra van het Internationaal Theaterinstituut (ITI, opgericht in Praag in 1948), waardoor PQ een belangrijk cultureel evenement werd op de kalender van het UNESCO-programma. Bovendien was de OISTT, de Internationale Organisatie van Scenografen en Theatertechnici (later uitgebreid met theaterarchitecten), nauw verbonden met de PQ. De oprichtingsvergadering vond plaats in Praag in 1968, een jaar na de eerste PQ.
De voorbereidingen voor de tweede editie van de PQ werden aanzienlijk beïnvloed door de gebeurtenissen in augustus 1968. De bezetting van Tsjecho-Slowakije door de legers van het Warschaupact onder leiding van de USSR werd gevolgd door de herinvoering van een streng totalitair communistisch regime, dat ook in kunst en cultuur tot uiting kwam. Hoewel de nieuwe beperkingen ook gevolgen hadden voor de samenstelling van het PQ Comité, werden fundamentele veranderingen in het concept en de structuur van de PQ met succes voorkomen. Kunstenaars uit verschillende West-Europese landen waren van plan een boycot in te stellen als protest tegen de bezetting, maar dankzij de tussenkomst van het ITI en het OISTT werd de boycot voorkomen. Hierdoor kon de PQ uitgroeien tot een van de weinige evenementen waar kunstenaars uit beide delen van de verdeelde wereld elkaar in relatieve vrijheid konden ontmoeten.
Tegenwoordig biedt PQ nieuwe manieren van netwerken, leren en kennisuitwisseling via een breed scala aan activiteiten, waaronder workshops en masterclasses, voorstellingen, discussies en rondetafelgesprekken, online educatieve platforms en begeleidende gespecialiseerde tentoonstellingen.